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La realización de una tesis doctoral es un desafío que demanda dedicación y perseverancia a lo largo de varios años, dependiendo del nivel de compromiso que le otorgue cada cual.

Aquello a lo que se le presta mayor atención tiende a florecer, mientras que lo que se descuida o posterga tiende a marchitarse.

Muchas personas se encuentran estancadas en la elaboración de su tesis doctoral por la falta de una dirección clara -algo fundamental- o debido a la ausencia de una planificación adecuada, lo que puede generar confusión y desorientación…, en consecuencia: frustración. Yo diría que la ausencia de planificación es más perjudicial que ninguna otra cosa.

Además, la falta de apoyo, especialmente para aquellos que tienen responsabilidades familiares, o la pérdida de motivación, cuando el propósito inicial del proyecto se desdibuja, pueden ser factores que contribuyan a este estancamiento. A veces, el simple hecho de postergar el inicio de la escritura (ponerte a escribir) puede generar un sentimiento de indefensión aprendida para tomar las riendas de tu tesis.

Es importante reconocer los desafíos que surgen en el camino de la elaboración de una tesis doctoral, y buscar estrategias para superarlos, ya sea mediante la búsqueda de apoyo, la re-evaluación de la planificación original, o la re-afirmación de la motivación inicial.

En mi caso, me encuentro en el proceso de planificar la FINALIZACIÓN de mi tesis doctoral, ya que el nacimiento y la crianza de mi hijo, se llama Ander, unido a la dedicación laboral y a otras cuestiones que se van encontrando por el camino (puntos suspensivos) han colaborado para que descuide la finalización de este proyecto, pero estoy en vías de resolución.

Estoy construyendo el mapa del tesoro para terminar mi tesis, y quiero compartir estas ideas, enumeradas de forma consecutiva:

1 Lee con avidez

No hay duda de que, para convertirse en una experta o experto en un tema específico, se requiere una inmersión profunda y continua en la literatura pertinente en la materia. En el ámbito académico y científico, la lectura constante de artículos científicos es esencial, y no solo cualquier artículo, sino aquellos que estén bien posicionados en bases de datos reconocidas para personas investigadoras. Esta práctica garantiza el acceso a información actualizada, rigurosa y relevante, lo cual es fundamental para el desarrollo de nuevas ideas y la comprensión profunda de la materia objeto de estudio.

Sigue siendo crucial destacar la importancia de la selectividad en la lectura. En el caso de mi tema de tesis, la Ética aplicada al trabajo social, he dedicado mucho tiempo a la lectura de artículos científicos en la materia, también debido a ser la Directora de la Estrategia de Ética de los Servicios Sociales de Andalucía, de manera que cuento con este importante bagaje para avanzar en este camino. Sin embargo, dado que el campo de estudio es amplio y en constante evolución, establecer límites temáticos claros y poner «vallas» al tema de investigación en el que estás envuelta, es una estrategia inteligente. Al hacerlo, se puede mantener el enfoque en aspectos específicos, lo que facilita la profundización y la generación de aportes significativos en un ámbito determinado, y, además, se pueden identificar con mayor claridad las lagunas en la literatura existente, lo que puede servir como punto de partida para investigaciones futuras y contribuciones originales a ese campo de estudio.

La profundización selectiva en un tema específico es fundamental para el desarrollo de perspectivas innovadoras y la generación de conocimiento significativo. Lee con determinación y curiosidad intelectual.

2 Centramiento

Es esencial centrarse en el tema de la tesis doctoral que has decidido investigar y que, podemos asumir, te gusta o te apasiona (en mi caso, me apasiona, así que tengo suerte). Este proyecto debe ocupar un lugar central en tu vida, debes darle la prioridad de estar presente en todo momento, de ser tu compañero o compañera durante un tiempo (piensa en términos de meses, no años). Una vez que te involucres completamente con el tema, te comprometerás por completo y terminarás el proyecto de manera satisfactoria. Es necesario entender que este compromiso demandará, no solo tiempo y esfuerzo, sino también una fuerte conexión emocional con el tema que has elegido.

Al estar completamente inmerso(a) en el tema, estarás en una posición más favorable para identificar conexiones significativas, plantear preguntas relevantes y, en última instancia, generar un impacto relevante en tu área de estudio.

3 La importancia del índice

El índice es como la ruta del tesoro, marcada para elaborar el marco teórico, así como para tener muy clara la parte empírica de la tesis. Un buen índice es como una buena receta de cocina: si se sigue al pie de la letra, sin improvisar de manera injustificada, y sin retirar la atención del mismo, es muy probable que llegues antes a tu destino.

Una vez hayas leído lo suficiente sobre el tema de tu tesis, tendrás capacidad para hacer tu primer esbozo de índice, el cual deberás mostrar a tu dirección o tutoría de tesis. El índice suele sufrir algunas variaciones durante el proceso de diseño, también con las aportaciones recibidas por tus supervisores(as), pero siempre será la linterna que alumbre tu camino. Sigue tu índice en todo momento, él marca los pasos y lo que necesitas en cada momento. Que sea el instrumento de medida de tus avances. Puedes planificar tu tesis en función de los epígrafes que tiene cada apartado de tu índice, por ejemplo: dedicar a la redacción de cada epígrafe una semana, dos semanas… cada cual con su ritmo.

4 Escribe, por favor

La importancia de encontrar tu voz, única en medio del océano de voces provenientes de tanto autor y tanta autora, no puede ser subestimada. El desafío de enfrentarse al temido folio en blanco es real, y a menudo viene acompañado por la presión autoimpuesta de superar la crítica interna que todas(os) enfrentamos. Es crucial recordar que, en la búsqueda de dar vida a tus pensamientos y emociones, eres tu crítico más severo. Sin embargo, es en ese preciso momento que debes desafiar esos pensamientos negativos y escribir, a pesar de todos ellos, y es que ¡no hay otra! Aquí viene muy bien ese dicho que afirma que «mal de muchos consuelo de tontos«, y es que somos muchas y muchos los que padecemos todas estas voces críticas internas.

No dejes que el miedo al juicio te impida escribir. En su lugar, abraza la oportunidad de compartir tu perspectiva única con el mundo, sabiendo que tu voz es valiosa y merece ser escuchada. Permite que esta voz resuene, tienes mucho que decir porque cada persona es un mundo, y cada mundo imprime una visión particular sobre un mismo tema.

5 El cronograma perfecto realista

Toma tu índice para saber cuánto te queda. Como te decía en los párrafos precedentes, un índice lo es todo. El marco teórico es fundamental y, desde mi punto de vista, debe estar completado antes de pasar a la parte empírica de tu tesis (si cuentas con esta otra parte en tu investigación). No obstante, esta es una decisión muy personal y particular, pero a las personas con las que hablo de este tema les suele dar mucho miedo/ rechazo elaborar el marco teórico (lo ven como una gran ola que avanza en medio del océano hacia su balsa hinchable, hablando en términos metafóricos) de manera que lo postergan.

Métete en la cabeza que avanzar en el marco teórico de la tesis proporciona una seguridad indescriptible, esta es la única forma de que te des cuenta -y de que puedas evidenciar a la dirección de la tesis- que esta avanza, y que habrá una fecha de fin no muy lejana; además, se va conformando el estado de la cuestión y tu nivel de conocimiento y perspectiva crítica sobre el tema evoluciona ostensiblemente… y comienzas a darte cuenta de que ya aparece esa voz propia de la que te hablaba en párrafos atrás.

Con el índice en la mano, comienza a planificar: cada epígrafe se podría elaborar en el plazo máximo de una semana (reitero propuesta). Lógicamente, si dispones de más tiempo, lo puedes finalizar antes, y si dispones de menos, pues tendrás que adaptarlo… ¿10 días por epígrafe, 2 semanas? Tú misma o tú mismo. Más tarde, todos esos escritos serán revisados, pero cuanto más escribas más estimularás a tu intelecto a escribir sobre el tema, más lecturas selectivas realizarás (centradas lo más posible en tu tema) y más argumentos teóricos tendrás para discriminar qué contenidos te interesan más o menos.

Particularmente, creo que no es un objetivo ambicioso una semana, todo lo contrario. Esto es como un entrenamiento: la primera semana de gimnasio produce agujetas, pero cuando se supera, comienza una a fortalecerse.

6 Controla las fugas de energía para tu proyecto

Si estás buscando optimizar el rendimiento energético de tu intelecto, teniendo en cuenta tu situación personal y tus cargas (cada persona tiene las suyas), es fundamental asegurarse de que no haya fugas de energía. En términos medioambientales, las fugas de energía pueden ser costosas y perjudiciales para el medio ambiente, por lo que es importante implementar medidas efectivas para controlarlas.

Pregúntate: ¿A qué dedico mi tiempo en el día a día? A lo que dedicas tu tiempo cada día, le dedicas tu energía (que todos sabemos que es limitada).

Auto-observate, analiza tus patrones de consumo energético (lleva un diario de ruta) y anota qué situaciones te han desviado del objetivo de completar tu epígrafe semanal, evalúa tu progreso. No te engañes a ti misma(o), cada cual sabe sus motivos para no dedicarse a aquello que supuestamente le importa o le interesa.

Por otro lado, quiero hacer mención aparte a las fugas de energía que se producen por situaciones cotidianas que generan estrés y desgaste. Reconocer que las tensiones diarias, como las discusiones de pareja, las rupturas, la enfermedad o la pérdida de seres queridos, entre otras situaciones comunes, pueden provocar fugas de energía significativas. Estos eventos estresantes pueden tener un impacto en nuestro bienestar, y repercutir en la estabilidad de nuestros proyectos. Cada individuo reacciona de manera diferente a estas circunstancias. Algunos pueden sobreponerse rápidamente, mientras que otros requieren apoyo adicional para enfrentar y superar el dolor emocional. Es fundamental validar la diversidad de respuestas emocionales y comprender que no hay una única forma «correcta» de afrontar estas experiencias.

Es importante recordar que el apoyo emocional y la gestión del estrés son procesos individuales, y cada persona debe encontrar las estrategias que mejor se adapten a sus necesidades y a su estilo, a lo que funcionó en algún otro momento. Algunas pueden ser tan sencillas como paralizar la actividad durante un tiempo limitado; otras pueden ser conversar con un buen amigo o una buena amiga, o consultar con una persona profesional en temas de salud mental, hoy día está más que normalizado acudir a terapia, afortunadamente.

Los problemas no siempre los soluciona el tiempo.

Al reconocer la complejidad de estas situaciones y alentar la búsqueda de soluciones adaptadas, se fomenta un entorno de apoyo (auto-apoyo) que promueve el bienestar emocional y la resiliencia para continuar con el proyecto de finalizar la tesis. Yo te animo a continuar y terminar.

7 Los apoyos

Si uno de los motivos por los que no finalizas la tesis es que tienes demasiadas cargas (eres cuidador o cuidadora, estás en labores de crianza, o estás involucrada en otros proyectos que no puedes obviar por el momento…), busca los apoyos que necesitas. En mi caso, tengo un hijo de 2 años y tanto mi pareja como yo trabajamos (en su caso mañana y tarde). De este modo, sería para mi muy importante contar con ayuda externa 2 ó 3 tardes a la semana para poder dedicarme a escribir un rato. Puede ser mediante la ayuda de algún familiar, o mediante la contratación de los servicios de una niñera.

Otra opción puede ser la de optimizar tu horario diario, es decir, organizar tu día teniendo en cuenta:

1º lo inamovible: horarios de trabajo y horarios de sueño. Delimita lo que en tu día a día es inamovible.

2º lo posible: esas horas no inamovibles deben organizarse, para lo cual has de dedicar un tiempo para decidir cómo lo harás: estas cuestiones no se ordenan solas, y si tú no lo haces pasará lo mismo de siempre. Algunas ideas pueden ser comenzar la jornada horas antes del horario laboral, es decir, madrugar para escribir, mientras el resto duerme. También buscar qué horas pueden destinarse, y qué días, para que te apoye alguna persona.

3º lo pactable: solicitar apoyos (formales o informales), es decir, contratar el apoyo de una persona para esas labores de cuidado, o solicitar apoyo a tu familia, para esas horas que has decidido que dedicarás a tu tesis.

Comunicación estrecha con la dirección y tutoría de tu tesis

No nos engañemos: a todo director o directora de tesis, así como a los tutores y tutoras, les gusta recibir material escrito, y no perderse en palabras sobre lo que se va a hacer. Un consejo que me viene a la cabeza es que pienses en formato de artículo científico. Cada capítulo de tu tesis se puede transformar en un artículo que puedes enviar a la dirección y tutoría de tu tesis, buscando orientación, resolución de dudas o refuerzo.

Nadie te tomará en serio si no escribes.

Recuerda que, aunque el camino pueda presentar desafíos y obstáculos, el compromiso y la dedicación que has invertido en tu proyecto te brindarán la fortaleza y la motivación necesarias para superar cualquier dificultad. Mantén siempre presente tu visión final y el valor que tu investigación aportará al campo académico. Con enfoque, determinación y amor por tu tema, lograrás desarrollar una tesis doctoral que será el resultado de tu entrega y compromiso.

Texto elaborado por Inmaculada Asensio Fernández.